Tra tutte le tradizioni nuziali africane, organizzare un matrimonio in perfetto stile nigeriano è un’esperienza estremamente interessante, perché si tratta di un matrimonio etnico con un doppio registro, assieme antico e moderno. Non si tratta quasi mai di un matrimonio low cost, come si potrebbe superficialmente immaginare, perché il design complessivo dell’evento e gli allestimenti tradizionali richiedono un’attenzione ai dettagli mai banale e accuratamente pianificata. Location ideale per proseguire i festeggiamenti dopo il rito tradizionale è il matrimonio (civile o religioso) in spiaggia.

Matrimonio tradizionale nigeriano

Il fatidico sì della sposa deve avvenire in pubblico, nel rito tradizionale nigeriano: una momento festoso che si svolge a casa della sposa, tra i parenti dei futuri sposi e gli invitati. Il matrimonio religioso, in chiesa o in altri luoghi di culto, è considerato complementare (oggi è vissuto dalle donne come ulteriore garanzia in caso di separazione), e normalmente avviene dopo quello tradizionale. Gli sposi indosseranno quindi un abito per il rito tradizionale e uno per il matrimonio civile o religioso.

Per gli allestimenti relativi al banchetto nuziale sono perfetti i tessuti nigeriani tradizionali e i colori vivaci, un design floreale rigoglioso e dettagli in materiali organici. L’oro è molto apprezzato, anche in particolari minimalisti, e contribuisce al dialogo dello stile dell’evento con i tessuti tradizionali.

Il matrimonio nella cultura nigeriana

Il matrimonio e la famiglia in Igbo (cioè in Nigeria) sono istituzioni sociali, promuovono cioè la vita insieme e la cooperazione tra uomo e donna in un’ottica sociale, comunitaria. Un matrimonio in Nigeria, come in qualunque paese africano, va oltre l'unione sessuale: la famiglia estesa accoglie al suo interno tre o quattro generazioni di discendenti del nucleo famigliare originario.

La struttura famigliare nigeriana allarga la gamma di rapporti consanguinei e le relazioni di affinità: il matrimonio nigeriano cioè assieme all’amore degli sposi richiede una “compatibilità” di coppia e delle posizioni sociali nelle comunità di parentela, con particolare attenzione alle malattie ereditarie. Quando un ragazzo chiede in sposa una ragazza, infatti, le famiglie contraenti intraprenderanno una serie di investigazioni sui requisiti di compatibilità.

Il prezzo della sposa

Nel matrimonio nigeriano si pratica il cosiddetto “prezzo della sposa”, una dote che è simbolo di consenso, di accordo da parte dei genitori nei confronti della scelta della propria figlia e, insieme, un’affermazione di autorità. È un regalo simbolico al padre della sposa o al parente più vicino e anziano della comunità della sposa, da parte della comunità dello sposo. È un contratto che vincola la coppia e regola anche i doveri reciproci nell’eventualità di divorzio o di annullamento.

Il calice degli sposi 

Il momento più significativo del rito tradizionale nigeriano è quello in cui il padre della sposa versa del vino locale (Mmai ngwo) in un bicchiere, chiede alla figlia di prenderne un sorso e di passare il bicchiere all'uomo che desidera come suo futuro sposo. Se la donna non passa il bicchiere al suo promesso sposo il matrimonio viene immediatamente annullato; se poi la donna decide di passare il bicchiere ad un altro uomo presente e lui accetta il bicchiere con il vino, quello automaticamente diventerà suo sposo.

[foto da Izehiphotography.com]